筹建中的海南师范大学创建于1949年秋，是海南省最早成立的高等学府。1952年，全国高等院校院系调整，改名为海南师范专科学校。1983年开始招收本科生。1986年，经国家教育部批准恢复为海南师范学院。1999年，海南师范学院与海南教育学院合并，成立新的海南师范学院。2004年被国家教育部批准为海南师范大学（筹）。目前，海南师范大学（筹）是海南省唯一一所省属重点本科师范大学，是海南省中学教师培养基地、中学教师继续教育基地、基础教育改革研究中心、政府教育决策咨询中心，是国务院侨务办公室设立的华文教育基地，是科技部、中宣部、教育部、中国科协等四部命名的全国青少年科技教育基地。
　　海南师范大学（筹）座落在美丽的热带岛屿、海滨度假旅游城市——海南省海口市，占地841.41亩，有南校区（龙昆南路）和北校区（沿江三西路），校园椰风流韵，芳林叠翠，风景秀丽，环境优美，是海口市花园式单位，海口市十佳环境优美单位。
　　海南师范大学（筹）现有专任教师近800人；其中院士（特聘教授）2人，教授、副教授近400人，具有博士、硕士学位的教师200来人。学校设立院士博士导师工作站，聘请中国科学院院士孙儒泳教授、赵尔宓教授等著名学者为特聘教授，还聘有外籍专家、客座教授多人。学校现有15个系（部）、18个科研机构，开设有36个本科专业（教育学、应用心理学、公共事业管理、人力资源管理、汉语言文学、新闻学、思想政治教育、历史学、经济学、金融学、会计学、英语、日语、音乐学、美术学、艺术设计、数学与应用数学、信息与计算科学、统计学、物理学、电子信息科学与技术、自动化、化学、应用化学、制药工程、生物科学、生物技术、体育教育、运动训练、社会体育、计算机科学与技术、教育技术学、电子商务、地理科学、旅游管理、小学教育）。中国教育与科研计算机网海南省网络中心、海南省高等学校师资培训中心、海南省出国人员外语培训中心、全国出国培训备选人员外语考试（BFT）海南省考试培训中心、海南省生态环境教育中心、海南生物多样性博物馆、海南省第二十九国家职业技能鉴定所等机构也设在这里。学校现有仪器设备1亿多元，图书馆藏书83.76万册，中外文报刊6600多种，是目前海南省规模最大、藏书总量最多、海南地方文献资料最丰富的图书情报中心。
　　海南师范大学（筹）面向全国28个省（市、区）招生。现有各类注册生2万余人，其中全日制普通生9679人，成人教育学生12000多人，留学生100来人。据调查统计，建校以来，海南师范大学（筹）已为社会培养和造就了5万多名中学教师和其他专业人才。全省中学教师队伍中80%以上，中学校长、特级教师和其他教学骨干中90%以上是我院毕业生。
　　学校坚持社会主义办学方向，本着崇德尚学、求是创新的校训，加快教育改革，规范管理，建立了强化学科专业基础，增强专业竞争能力；强化综合素质培养，增强社会适应能力；强调个性特长发展，增强创新动手能力的新的人才培养模式。同时加强与国外院校的交流与联系，建立了选送品学兼优、外语成绩优异的学生到国外留学的制度。为了加强与有华文教育基础的东南亚国家的交流与联系，学校文工团每年都前往这些国家和地区演出。
　　为了激励学生的进取精神，学校、社会团体、大型企业和海内外友人等在我校本专科生中设置了若干奖学金。如：优秀新生入学奖学金、专业奖学金、太平洋保险公司奖学金、孝廉奖学金、黄华康奖学金等。对生活困难的学生，学校通过发给困难补助、开辟勤工助学岗位，让学生顺利完成学业。